Pnömotoraks, plevral boşlukta hava birikmesi durumunda kullanılan terimdir. Plevra boşluğu, akciğerin viseral ve pariyetal plevraları arasındaki alandır ve genellikle az miktarda sıvı barındırır. Bu anormal hava birikimi, normal ventilasyon ve oksijenizasyonu bozarak pnömotoraksta görülen semptomların oluşmasına neden olur.